Μετάφραση-απόδοση κειμένου: «ΛΙΜΕΝΙΚΑ ΝΕΑ»
Εν συντομία:
- Ο πρώην επικεφαλής της Βασιλικής Marechaussee των Κάτω Χωρών (ΚΧ-Ολλανδία) Αντιστρατηγός κ. Hans Leijtens είναι ο εκτελεστικός διευθυντής του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Συνοριοφυλακής και Ακτοφυλακής (EBCGA – Frontex) με έδρα τη Βαρσοβία.
- Όλα θα είναι πιο διαφανή, δεσμεύθηκε ο κ. Leijtens απαντώντας στις επικρίσεις Ευρωβουλευτών, όταν ανέλαβε καθήκοντα.
- Αλλά: «Αυτό που μπορούμε να κάνουμε ως Frontex είναι κατά κάποιο τρόπο περιορισμένο».
Πέρασε ένα ταραχώδες δεκάμηνο για τον αντιστράτηγο Hans Leijtens. Τον περασμένο Μάρτιο, ο πρώην επικεφαλής της Royal Netherlands Marechaussee ανέλαβε τη θέση του εκτελεστικού διευθυντή του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Συνοριοφυλακής και Ακτοφυλακής Frontex στη Βαρσοβία. Ο προκάτοχός του Φαμπρίς Λετζερί είχε κρατήσει την τιμή για τον εαυτό του τον Απρίλιο του 2022, αφού η Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Καταπολέμησης της Απάτης (OLAF) δημοσίευσε μια καταδικαστική έκθεση σχετικά με τον ρόλο του στον Frontex.
Μεταξύ άλλων, ο Οργανισμός λέγεται ότι έχει συγκαλύψει στοιχεία ότι χώρες της ΕΕ – όπως η Ελλάδα – είναι ένοχες για παράνομες «επαναπροωθήσεις». Οι συνοριοφύλακες απωθούν τους μετανάστες πίσω από τα σύνορα σε κράτη μη μέλη της ΕΕ προτού μπορέσουν να υποβάλουν αίτηση ασύλου. Αυτό αντίκειται στις ευρωπαϊκές συνθήκες. Οι υπάλληλοι του Frontex πρέπει να είχαν σκόπιμα αποστρέψει το βλέμμα τους από αυτό, κατήγγειλαν επίσης οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Επιπλέον, η ηγεσία του Frontex εκείνη την εποχή λέγεται ότι εκφόβισε το ίδιο της το προσωπικό.
Από την 1η Μαρτίου 2023, ο Leijtens είχε το δύσκολο έργο να αποκαταστήσει τη φήμη του Οργανισμού που είχε υποστεί σοβαρή βλάβη και να αποκαταστήσει την εμπιστοσύνη του προσωπικού, των ανθρωπιστικών οργανώσεων και του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου στον Frontex. Όλα θα είναι πιο διαφανή, υποσχέθηκε ο Leijtens στους επικριτικούς ευρωβουλευτές όταν ανέλαβε καθήκοντα. Προηγουμένως, το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο απέρριψε επανειλημμένα τον ετήσιο προϋπολογισμό του Frontex λόγω δυσαρέσκειας για όλες τις (εικαζόμενες) παραβιάσεις. Ταυτόχρονα, ο Leijtens δεν μπορεί απλά να κοιτάζει προς τα πίσω.
Ο Frontex, ο οποίος είναι ήδη ο μεγαλύτερος από όλους τους Οργανισμούς της Ευρωπαϊκής Ένωσης, πρέπει να αυξηθεί σε δέκα χιλιάδες συνοριοφύλακες και ετήσιο προϋπολογισμό €1 δισεκατομμυρίου έως το 2027, σύμφωνα με τις ενωσιακές δεσμεύσεις. Πέρυσι, ο προϋπολογισμός ήταν €845 εκατ., έναντι μόλις €6 εκατ. όταν συστάθηκε ο Frontex το 2005. Ο Frontex έχει πλέον στη διάθεσή του αεροσκάφη, δορυφόρους, ραντάρ, πλοία, οχήματα και μη επανδρωμένα αεροσκάφη για την παρακολούθηση των συνοριακών κινήσεων.
Είναι ενδεικτικό της αυξανόμενης επιθυμίας της Ευρωπαϊκής Ένωσης να διαχειριστεί το εξαιρετικά δύσκολο μεταναστευτικό πρόβλημα, ιδίως ενόψει των ευρωπαϊκών εκλογών του Ιουνίου. Πολλοί ψηφοφόροι ανησυχούν για την εισροή παράτυπων μεταναστών. Το 2023, περισσότεροι από 255.000 από αυτούς εισήλθαν στην Ευρώπη μέσω της Μεσογείου, κυρίως με ξεχαρβαλωμένα σκάφη. Αυτός ήταν ο υψηλότερος αριθμός από τη μεταναστευτική κρίση του 2015 και του 2016. Τα ακροδεξιά και ευρωσκεπτικιστικά κόμματα επωφελούνται από τον φόβο αυτού.
Η αριστερά, από την άλλη πλευρά, είναι ενοχλημένη που ο Frontex δεν μπόρεσε να αποτρέψει τραγωδίες όπως ο θάνατος από πνιγμό περισσότερων από 600 αιτούντων άσυλο στο σκάφος μεταναστών Adriana που ανατράπηκε κοντά στο ελληνικό χωριό της Πύλου αυτό το καλοκαίρι. Οι έρευνες του Ευρωπαίου Διαμεσολαβητή για το θέμα αυτό συνεχίζονται. «Στο Frontex, η δουλειά δεν τελειώνει ποτέ», αναστενάζει ο Leijtens μέσω βιντεοσύνδεσης από το γραφείο του στη Βαρσοβία. «Δεν σταματά ποτέ».
Μετά τις έντονες επικρίσεις που δέχθηκε, υποσχεθήκατε να οδηγήσετε τον Frontex σε ηρεμότερα νερά. Θα το πετύχετε;
«Δεν υπάρχει ένας διακόπτης που να μπορείς να ενεργοποιήσεις και να απενεργοποιήσεις, πρέπει να δώσεις στον Οργανισμό συνεχή προσοχή και να δεις τι κάνει αυτό για να εμπιστευτείς. Προσπαθώ να δίνω το καλό παράδειγμα με το να είμαι ανοιχτός, όπου είναι δυνατόν. Και είναι πάντα δυνατό. Για παράδειγμα, συμφώνησα με το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο ότι ο Frontex θα υποβάλει κάθε τρίμηνο έναν πίνακα με χρήσιμες πληροφορίες. Εσωτερικά, ξεκίνησα με συναντήσεις του εργαζόμενου προσωπικού από τη δεύτερη κιόλας μέρα μου. Υπάρχει μεγάλη ανάγκη για αυτό. Την τελευταία φορά, πρόσφατα, παρευρέθηκαν 1500 εργαζόμενοι. Είμαστε επίσης σε επαφή με οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων όπως το Παρατηρητήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων, τη Διεθνή Αμνηστία και τους Γιατρούς Χωρίς Σύνορα. Όχι για να τους πείσουμε, αλλά για να τους πούμε τι κάνουμε. Έχουμε κάνει μεγάλα βήματα, όλα κινήσεις προς τη σωστή κατεύθυνση. Αλλά πάντα θα υπάρχουν ζητήματα που θα εμφανίζονται, είναι μια λεπτή ισορροπία».
Εξακολουθείτε να αποστρέφετε το βλέμμα σας από την παράνομη επαναπροώθηση μεταναστών σε χώρες εκτός ΕΕ;
«Η έκθεση της Olaf αφορούσε τον τρόπο με τον οποίο ο Οργανισμός μας χειρίζεται τις πληροφορίες σχετικά με τις επαναπροωθήσεις και όχι το αν όντως λαμβάνουν χώρα ή όχι. Τέλος πάντων, εμείς λέμε στους υπαλλήλους ότι οι απωθήσεις δεν είναι ανεκτές, ότι δεν μπορείτε να κοιτάτε αλλού και ότι πρέπει να αναφέρετε όσα βλέπετε. Δεν κρύβω το γεγονός ότι αυτό είναι μερικές φορές αρκετά δύσκολο. Ως Frontex, συνεργαζόμαστε με τα κράτη μέλη, υπό την καθοδήγησή τους, και η υποβολή εκθέσεων δεν είναι το πρώτο πράγμα που γίνεται. Πρώτα προσπαθείς να συζητήσεις και να λύσεις προβλήματα, γιατί πρέπει να επιστρέψεις μαζί στο πεδίο και την επόμενη μέρα. Αλλά η υποβολή ενημερώσεων είναι μέρος της δουλειάς μας. Γι’ αυτό ορκιστήκαμε ως δημόσιοι λειτουργοί, ότι είμαστε παρόντες όταν τα πράγματα δεν πάνε καλά».
Λέτε ότι ο ίδιος ο Frontex δεν έχει εμπλακεί ποτέ σε επαναπροωθήσεις;
«Δεν ξέρω. Δεν μπορώ να μιλήσω για το τι συνέβη πριν από τη θητεία μου. Αυτό που ξέρω είναι ότι από τότε που είμαι εδώ, δεν έχει υπάρξει καμία αναφορά για επαναπροωθήσεις από εμάς. Αλλά αυτό δεν έχει σημασία. Δεν πρέπει να θέλετε επαναπροωθήσεις ούτως ή άλλως, στο πλαίσιο μιας αξιόπιστης συνεργασίας. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο εισάγω φέτος μια “διπλή γραμμή αναφοράς”. Μέχρι τώρα, ένα στέλεχος του Frontex αποστελλόταν ατομικά στη χώρα υποδοχής και έπρεπε να αναφέρει τυχόν καταχρήσεις στη χώρα υποδοχής. Τώρα διορίζουμε επίσης έναν διοικητή του Frontex ανά περιφέρεια, έτσι ώστε οι συνοριοφύλακές μας να έχουν πάντα έναν από εμάς στον οποίον να μπορούν να απευθυνθούν με την ιστορία τους. Από τώρα και στο εξής, οι άνθρωποί μας θα πρέπει επίσης να αναφέρονται σε αυτό το πρόσωπο. Ωστόσο, σας παρακαλώ να σημειώσετε ότι δεν έχω ερευνητικές ή πειθαρχικές εξουσίες επί των εθνικών συνοριοφυλάκων. Η ευθύνη αυτή παραμένει στη χώρα υποδοχής.»
Αισθάνεστε ότι οι χώρες πρώτης εισόδου υποστηρίζονται επαρκώς από τις χώρες της ΕΕ; Οι Κάτω Χώρες γνωρίζουν επίσης καλά ότι η Ελλάδα, η Κροατία και η Ουγγαρία, μεταξύ άλλων, μερικές φορές κυνηγούν τους μετανάστες με ωμή βία. Αλλά η Χάγη προτιμά να κοιτάζει αλλού, γιατί διαφορετικά αυτοί οι άνθρωποι θα έρθουν στο Ολλανδικό Κέντρο Υποδοχής Δικαιούχων Ασύλου στο Ter Apel του Γκρόνιγκεν.
«Δεν το αναγνωρίζω καθόλου. Στο διοικητικό μας συμβούλιο, το οποίο αποτελείται από τις χώρες της ΕΕ και την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, γίνεται μια σκληρή συζήτηση σε περίπτωση τέτοιας συμπεριφοράς. Οι χώρες της ΕΕ διαρκώς αξιολογούνται τόσο για την αποτελεσματικότητα όσο και για τον σεβασμό των θεμελιωδών ανθρωπίνων δικαιωμάτων».
Ο υπεύθυνος ανθρωπίνων δικαιωμάτων του Frontex συνέστησε ο Οργανισμός να σταματήσει να συνεργάζεται με την Αθήνα λόγω των επαναπροωθήσεων. Γιατί δεν ακολουθείτε τη σύστασή του;
«Ο υπεύθυνος ανθρωπίνων δικαιωμάτων μας ζητάει να ρίξουμε μια καλή ματιά στην Ελλάδα εδώ και χρόνια και νομίζω ότι έχει δίκιο σε αυτό. Αλλά αναρωτιέμαι αν θα βελτιωθεί όταν βγούμε από εκεί. Βρίσκομαι σε συνεχή διάλογο με τις ελληνικές αρχές, τουλάχιστον κάθε δύο εβδομάδες. Στη συνέχεια, εφιστώ την προσοχή στα περιστατικά και λέω ότι πραγματικά περιμένω να διερευνηθούν σοβαρά και να αντιμετωπιστούν. Αλλά κατά κάποιο τρόπο, εξαρτώμαι από τους Έλληνες».
«Υπάρχουν επίσης διαβαθμίσεις στη διακοπή της συνεργασίας. Θα φροντίσω όλες οι αποφάσεις για την Ελλάδα να περνούν πλέον από το γραφείο μου. Δεν αυτοσχεδιάζουμε, όπου υπάρχει εύλογη πιθανότητα κατάχρησης».
Κύριο καθήκον του Frontex είναι η διαχείριση των συνόρων. Αυτό δεν πάει καλά: πέρυσι, ένας αριθμός ρεκόρ παράνομων μεταναστών εισήλθε στην ΕΕ. Γιατί δεν λειτουργεί αυτό;
«Υπάρχουν πράγματα που δεν μπορούμε να ελέγξουμε. Επί του παρόντος, παρατηρούμε απότομη αύξηση των μεταναστευτικών ροών μέσω της Κεντρικής Μεσογείου και –αν και σε ελαφρώς μικρότερο βαθμό– από την Αφρική προς τις Καναρίους Νήσους. Αυτό έχει να κάνει με τον τεράστιο αριθμό μεταναστών και δυνητικών μεταναστών στην αφρικανική ήπειρο. Πάνω απ’ όλα, έχουν οικονομικά κίνητρα και δεν προσπαθούν να ξεφύγουν από πόλεμο, κρίση ή φυσικές καταστροφές, όπως πριν. Αυτοί οι συχνά νεαροί άνδρες διευκολύνονται από λαθροδιακινητές ανθρώπων μέσω της Σαχάρας. Παρεμπιπτόντως, δεν υπονοώ ότι θα έχουμε ποτέ πλήρη έλεγχο των συνόρων, ιδίως των θαλάσσιων συνόρων. Οι θαλάσσιες ροές είναι οι πιο δύσκολες στη διαχείριση στο επάγγελμά μας. Αλλά πρέπει να μαθαίνουμε και να ανταποκρινόμαστε στις νέες εξελίξεις».
Διαθέτετε επαρκείς πόρους για αυτό;
«Αυτό που μπορούμε να κάνουμε ως Frontex είναι, κατά κάποιο τρόπο, περιορισμένο. Για παράδειγμα, έχουμε συμφωνίες συνεργασίας με χώρες εκτός ΕΕ, όπως η Μολδαβία και με τις χώρες των Δυτικών Βαλκανίων, σχετικά με τον έλεγχο των συνόρων, αλλά περιέχουν σημαντική δέσμη απαιτήσεων σχετικά με τα θεμελιώδη δικαιώματα και την προστασία των δεδομένων. Δεν είναι ακόμη δυνατό να συμφωνηθεί ένα τέτοιο νομικό πλαίσιο με χώρες της Βόρειας Αφρικής, όπως η Λιβύη και η Τυνησία. Γιατί όχι? Θα πρέπει να το ζητήσετε αυτό στην Τύνιδα. Εδώ στην Ευρώπη το θέλουμε, αλλά υπάρχει μικρή πρόοδος στις διαπραγματεύσεις».
Τι μπορείτε να κάνετε;
«Ο Frontex θα ήθελε να παρακολουθεί τις μεγαλύτερες θαλάσσιες περιοχές. Τότε θα είμαστε σε θέση να προειδοποιήσουμε εγκαίρως τις χώρες της ΕΕ για το τι έρχεται, μεταξύ άλλων για να σώσουμε ζωές. Τώρα έχουμε εννέα αεροπλάνα και μη επανδρωμένα αεροσκάφη, επτά από τα οποία βρίσκονται πάνω από τη Μεσόγειο. Τα αεροπλάνα μπορούν να πετάξουν για οκτώ ώρες το καθένα. Θα ήθελα περισσότερα, αλλά τα αεροπλάνα είναι ο πιο ακριβός εξοπλισμός που έχουμε. Επίσης, θα ήθελα να έχω αεροπλάνα που μπορούν να πετάξουν σωσίβιες λέμβους, αλλά είναι ακόμη πιο σπάνια και πιο ακριβά. Και θέλω περισσότερα drones. Μπορούν να πετάξουν για περίπου δεκαοκτώ ώρες κάθε φορά. Ακούγεται πολύ αυτό που έχουμε ήδη, αλλά η θάλασσα είναι μεγάλη. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο εστιάζουμε σε εκείνες τις περιοχές όπου, σύμφωνα με τις αναλύσεις κινδύνου, είναι πιο πιθανό να βρούμε σκάφη».
Θα μπορούσαν αεροπλάνα με σωσίβιες λέμβους να είχαν αποτρέψει το μεγάλο ναυάγιο στην Πύλο στην Ελλάδα; Το 2023, συνολικά 2600 μετανάστες πνίγηκαν στη Μεσόγειο Θάλασσα.
«Είναι τρομερό, αλλά στην περίπτωση της Πύλου ήταν πολλοί άνθρωποι που παγιδεύτηκαν κάτω από το κατάστρωμα όταν βυθίστηκε το πλοίο. Οι σωσίβιες λέμβοι είναι μια πρώτη βοήθεια, όχι πανάκεια. Αλλά αν μπορείτε να ρίξετε δύο ή τρεις, ίσως να είστε σε θέση να σώσετε σαράντα, πενήντα άτομα. Μια τέτοια καταστροφή στην Πύλο μας επηρεάζει όλους. Ήμουν σε μια επίσκεψη εργασίας στο Κέντρο Επιχειρήσεων μας (Frontex Situation Center) και είδα το πλοίο ο ίδιος στην οθόνη όταν εντοπίστηκε. Ταυτόχρονα, η διάσωση ανθρώπων δεν είναι το πρωταρχικό μας καθήκον, αν και φυσικά κάνουμε ό,τι μπορούμε στο πλαίσιο της εντολής μας για έλεγχο των συνόρων. Είμαι πραγματικά ανοιχτός σε μεγαλύτερες αρμοδιότητες και ρόλο, εάν ο Frontex μπορεί να ανταποκριθεί και είναι εξοπλισμένος για να το πράξει. Αυτά δεν γίνονται από μόνα τους. Είμαι πρόθυμος να συμβάλω σε κάθε πρωτοβουλία που σώζει ζωές».
Πρόσφατα, το γερμανικό εβδομαδιαίο περιοδικό Der Spiegel ανέφερε ότι ο Frontex είχε προειδοποιήσει τη λιβυκή ακτοφυλακή να διασώσει τους ανθρώπους των σκαφών. Στη Λιβύη υποτίθεται ότι υπάρχουν στρατόπεδα προσφύγων όπου οι μετανάστες κακοποιούνται και βιάζονται.
«Το Der Spiegel δεν ανασκεύασε: οδυνηρό και επαίσχυντο. Όταν βλέπουμε πλοία καθ’ οδόν προς την Ευρώπη, συνήθως ενημερώνουμε το κράτος μέλος προς το οποίο κατευθύνονται: τη Μάλτα, την Ελλάδα ή την Ιταλία. Αλλά αν ένα σκάφος αντιμετωπίζει πρόβλημα, ισχύουν οι διεθνείς κανόνες. Όλες οι μεσογειακές χώρες έχουν τη δική τους ζώνη όπου είναι υποχρεωμένες να διεξάγουν επιχειρήσεις διάσωσης. Ως εκ τούτου, ειδοποιούμε τη λιβυκή ακτοφυλακή σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης στη ζώνη τους, και ταυτόχρονα τις άλλες εθνικές ακτοφυλακές στην περιοχή. Σε αντίθεση με τις εκκλήσεις “mayday”, δεν έχουμε καμία επαφή με τις αρχές της Λιβύης».
Μια μετατόπιση προς τα δεξιά αναμένεται στις ευρωεκλογές του Ιουνίου, εν μέρει επειδή οι πολίτες έχουν βαρεθεί τη μαζική μετανάστευση. Ποιες ενέργειες θα προτείνατε στους πολιτικούς;
«Θα ήθελα να μάθω από αυτούς: ποια είναι η μεγάλη στρατηγική για τη μεταναστευτική πολιτική; Υπάρχει σιωπή σχετικά με αυτό. Τα περιστατικά αντιμετωπίζονται στο Κέντρο Ασύλου στο Ter Apel, για παράδειγμα, αλλά στον Οργανισμό μου πρέπει να σκέφτομαι συστηματικά το μέλλον για τέσσερα έως πέντε χρόνια. Πρέπει να έχετε μια ιδέα για το πού θέλετε να πάτε. Ο ρόλος της τεχνολογίας καθίσταται ολοένα και πιο σημαντικός στη διαχείριση των συνόρων. Και το τελευταίο κομμάτι ενός αξιόπιστου συστήματος ασύλου είναι η επιστροφή. Η Ε.Ε. πρέπει να λάβει σημαντικά μέτρα σε αυτόν τον τομέα, διότι το αίσθημα για τη μετανάστευση ενισχύεται από την αίσθηση ότι οι άνθρωποι που δεν χρειάζονται την προστασία μας δεν χρειάζεται να επιστρέψουν. Πρέπει να συνεχίσουμε τον διάλογο με τις χώρες καταγωγής τους, διότι πρέπει να δεχτούν τους συμπατριώτες τους».
Η βοήθεια σε επιχειρήσεις επιστροφών θα γίνει η νέα βασική σας δραστηριότητα; Προς το παρόν, αυτό λειτουργεί μόνο στο 22% των περιπτώσεων.
«Για μένα, οι επιστροφές είναι πράγματι πολύ σημαντικές. Μαζί με τις οργανώσεις παροχής βοήθειας, ο Frontex συνεργάζεται ήδη με 37 χώρες προέλευσης και τις αυξάνουμε σε πενήντα. Ωστόσο, υπάρχουν ακόμη πολλά περιθώρια περαιτέρω βελτίωσης. Για παράδειγμα, κάνουμε συμβουλευτική, όπου τακτοποιούμε τα πράγματα με τους μετανάστες. Όπως: δεν επιτρέπεται να μείνετε εδώ, είναι η παρανομία αυτό που θέλετε; Μερικές φορές οι άνθρωποι χρειάζονται μια τέτοια συζήτηση, επειδή έχουν πληρώσει πολλά χρήματα σε λαθροδιακινητές ανθρώπων – συχνά με τη βοήθεια της οικογένειας. Δεν τολμούν να επιστρέψουν στο χωριό τους λόγω της απώλειας του κύρους τους. Υπάρχει το εγώ, μερικές φορές η μάτσο συμπεριφορά. Και βοηθάμε επίσης στην επανένταξη για να ξαναχτίσουμε τη ζωή στην πατρίδα τους. Με καλά οργανωμένες επιχειρήσεις επιστροφών, επηρεάζετε επίσης τις προσδοκίες στην Αφρική για τη λεγόμενη καλύτερη ζωή εδώ. Και μαζί με αυτό, αποτρέπεται η αναχώρηση νέων μεταναστών»._
