Κάθε χρόνο στις 18 Οκτωβρίου λαμβάνει χώρα η Πανευρωπαϊκή Ημέρα κατά της Εμπορίας Ανθρώπων (EU Anti-Trafficking Day), με πρωτοβουλία της Ευρωπαϊκής Ένωσης, για να αναδείξει την ανάγκη για πιο αποτελεσματικά μέτρα στην πρόληψη και καταπολέμηση της εμπορίας ανθρώπων, ενός από τα ειδεχθέστερα εγκλήματα κατά της ανθρωπότητας.
Η εμπορία ανθρώπων, γνωστή και με τον αγγλικό όρο trafficking, έχει ως αντικείμενα κυρίως την εξαναγκαστική εργασία στην ιδιωτική οικονομία, τη σεξουαλική εκμετάλλευση και την αφαίρεση οργάνων και ιστών του σώματος. Είναι μια διεθνοποιημένη επικερδής επιχείρηση, με τζίρο 24 δισεκατομμυρίων ευρώ τον χρόνο.
Έχει υπολογισθεί ότι κάθε χρόνο 21 εκατομμύρια άνθρωποι πέφτουν θύματα του trafficking, οι 800.000 στις χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Η καταπολέμηση της εμπορίας ανθρώπων είναι ευθύνη όλων των φορέων επιβολής νόμου, αλλά η συνεργασία τους με ανθρωπιστικές και εκπαιδευτικές οργανώσεις είναι το κλειδί για την παροχή βοήθειας στα θύματα – όσο πιο γρήγορα λάβουν πληροφορίες για τους κινδύνους και τη διαθέσιμη βοήθεια, τόσο μεγαλύτερη είναι η πιθανότητα να τα σώσουν. Στην πραγματικότητα, όλοι οι συνοριοφύλακες της ΕΕ εκπαιδεύονται να προσέχουν τους ευάλωτους ταξιδιώτες, όπως παιδιά ή πρόσφυγες, για να προσπαθήσουν να σταματήσουν την εμπορία ανθρώπων στα σύνορα προτού τα θύματα εξαφανιστούν σε έναν κόσμο εκμετάλλευσης. Για παράδειγμα, ο Οργανισμός Frontex έχει εκπονήσει λεπτομερείς κατευθυντήριες γραμμές, όπως εγχειρίδια VEGA για παιδιά στα χερσαία και στα θαλάσσια σύνορα για την προστασία των μικρότερων.
