Μπορεί να μοιάζει με σενάριο ταινίας επιστημονικής φαντασίας αλλά η κυκλοφορία ιπτάμενων ταξί στις πόλεις απέχει μόλις ένα με δύο χρόνια.
Ενδεικτικά, η γερμανική εταιρεία Lilium, η οποία δραστηριοποιείται στον κλάδο από το 2015, έχει στόχο να ξεκινήσει τις εμπορικές πτήσεις μέσα στο 2025.
Μάλιστα, αυτή την εβδομάδα έκανε ένα ακόμη βήμα προς αυτό τον στόχο, καθώς έλαβε ειδική άδεια από την Ευρωπαϊκή Ένωση για τον σχεδιασμό και την κατασκευή αεροσκαφών με τις δικές της προδιαγραφές έναντι αυτών που ακολουθούνται στη βιομηχανία της αεροπλοΐας. Όπως μάλιστα δήλωσε ο Alastair McIntosh, CTO της εταιρείας και επικεφαλής σχεδιασμού, η έγκριση αποτελεί ουσιαστικά «άδεια λειτουργίας».
Επενδυτές και φανατικοί της σχετικής τεχνολογίας έχουν διοχετεύσει δισεκατομμύρια δολάρια σε διάφορες αντίστοιχες πρωτοβουλίες που έχουν στόχο την ανάπτυξη ιπτάμενων ταξί. Η Lilium συγκεκριμένα στοχεύει περισσότερο -τουλάχιστον σε πρώτη φάση- στις πτήσεις εντός πόλεων, ενώ άλλες εταιρείες κλίνουν προς δρομολόγια εκτός.
Σε κάθε περίπτωση, όταν ετοιμαστεί το πρώτο τζετ της Lilium θα έχει αυτονομία για να διανύσει 300 χιλιόμετρα σε μία ώρα. Επίσης, η εταιρεία δήλωνε ανέκαθεν ότι δεν θέλει να προσφέρει υπηρεσίες πολυτελείας ή ένα προϊόν που απευθύνεται μόνον σε πλούσιους πελάτες. Εξ ου και όπως είχε δηλώσει παλαιότερα ο εμπορικός διευθυντής της εταιρείας, η πτήση από το Μανχάταν μέχρι το αεροδρόμιο JFK θα διαρκεί έξι λεπτά και θα κοστίζει περίπου 70 δολάρια.
