Η Κίνα καθέλκυσε χθες, Παρασκευή 27 Δεκεμβρίου 2024, ένα νέο αμφίβιο επιθετικό πλοίο, το Sichuan, ικανό να αναπτύσσει επανδρωμένα και μη αεροσκάφη.
Η τελετή πραγματοποιήθηκε σε μια αποβάθρα στο ναυπηγείο Hudong-Zhonghua στο νησί Changxing στη Σαγκάη, όπου το Sichuan ήταν υπό κατασκευή τουλάχιστον από τον Οκτώβριο του 2023. Η Hudong-Zhonghua είναι θυγατρική της κρατικής China Shipbuilding Corporation (CSSC).
Το Sichuan, το πρώτο πλοίο της κλάσης Type 076, είναι το μεγαλύτερο πλοίο αμφίβιων επιχειρήσεων της Κίνας μέχρι σήμερα (μεγαλύτερο και από τα πλοία Type 075), με εκτόπισμα 40.000 τόνους.
Σε αντίθεση με τα παραδοσιακά αμφίβια επιθετικά πλοία που βασίζονται σε αεροσκάφη κάθετης απογείωσης και προσγείωσης (VTOL), το Sichuan είναι ικανό να εκτοξεύει και να ανακτά αεροσκάφη σταθερών πτερύγων με ηλεκτρομαγνητικό καταπέλτη, σύμφωνα με το επίσημο πρακτορείο ειδήσεων Xinhua, χωρίς να προσδιορίζει αν αυτά τα αεροσκάφη θα είναι επανδρωμένα ή μη.
Ο ηλεκτρομαγνητικός καταπέλτης επί του σκάφους φέρεται να είναι συγκρίσιμος σε μέγεθος και ικανότητα με εκείνους του αεροπλανοφόρου κλάσης Fujian, επιτρέποντας την εκτόξευση προηγμένων αεροσκαφών όπως τα J-15T και τα J-35. Σίγουρα θα έχει την ικανότητα να αναπτύσσει drones και ελικόπτερα από το κατάστρωμά του.
Φαίνεται επίσης να είναι εξοπλισμενο με τρεις εκτοξευτές πυραύλων HQ-10, οι οποίοι είναι ανάλογοι με τους εκτοξευτές των πυραύλων RIM-116 Rolling Airframe Missile (RAM) στα δυτικά πλοία.
Το πλοίο θα κάνει θαλάσσιες δοκιμές και δεν είναι σαφές πότε θα μπει σε υπηρεσία με το κινεζικό ναυτικό.
Οι αναλυτές, πάντως, επισημαίνουν ότι το πρώτο πλοίο Type 076 αντιπροσωπεύει μια σημαντική νέα ναυτική ικανότητα για το Πολεμικό Ναυτικό της Κίνας (PLAN), ενώ υπενθυμίζεται ότι χθες έκαναν την εμφάνισή τους για πρώτη φορά δύο «μυστήρια» αεροσκάφη με χαρακτηριστικά αεροσκαφών 6ης γενιάς.
Με πληροφορίες από: Defense News, TWZ
