Κάπως έτσι ήταν το μήνυμα της εταιρίας Holland America Line που ναυπήγησε στα μέσα της δεκαετίας του 1990 το κρουαζιερόπλοιο με την ονομασία «Veendam», στα ναυπηγεία του ιταλικού ομίλου Fincantieri.
«Νονά» του πλοίου υπήρξε η διάσημη ηθοποιός Ντέμπι Ρέινολντς, με το παρθενικό του ταξίδι να καταγράφεται στις 15 Μαΐου 1996 στη Νότιο Αμερική. Υστερα από 28 χρόνια το συγκεκριμένο κρουαζιερόπλοιο -έχοντας αλλάξει και ονομασία-, στα 13 καταστρώματα του οποίου γράφτηκαν χιλιάδες ιστορίες από τα εκατομμύρια επιβατών που φιλοξένησε στις καμπίνες του, βρίσκεται αγκυροβολημένο στο λιμάνι του Αιγίου, με τις φθορές του χρόνου και της εγκατάλειψης να είναι εμφανείς στο σκαρί του.
Ηδη αποτελεί την ατραξιόν στο λιμάνι της αχαϊκής πόλης, ενώ άγνωστο παραμένει το μέλλον του. Με μήκος 220 μέτρα και πλάτος 31 μέτρα το «Aegean Majesty», όπως είναι πλέον το καινούργιο του όνομα, μετά την εξαγορά του το 2020 από την ελληνική εταιρία Seajets, έχει τη δυνατότητα να φιλοξενήσει 1.350 επιβάτες και 568 άτομα πληρώματος.
Μετά την καθέλκυσή του το κρουαζιερόπλοιο εντάχθηκε στον στόλο της Holland America Line, η οποία είναι μία από τις κορυφαίες και πιο ιστορικές εταιρίες κρουαζιέρας παγκοσμίως με ιστορία 144 ετών, καθώς ιδρύθηκε το 1873! Τον Απρίλιο του 2009 το κρουαζιερόπλοιο μεταφέρθηκε στο ναυπηγείο Grand Bahama στο Freeport στις Μπαχάμες, όπου υποβλήθηκε σε ανακαίνιση κατά την οποία υπήρξαν αλλαγές στην πρύμνη, ενώ προστέθηκαν και δύο νέα καταστρώματα. Το πλοίο διαθέτει 675 καμπίνες, εκ των οποίων 193 σουίτες, 6 εστιατόρια, 8 μπαρ, 2 πισίνες, υδρομασάζ, αίθουσα σπα και γυμναστήριο, θέατρο, γήπεδο μπάσκετ και τένις και άλλους χώρους ψυχαγωγίας.
Μετά τις εργασίες το κρουαζιερόπλοιο συνέχισε τα ταξίδια του, κυρίως στην Κεντρική και Νότιο Αμερική. Τους χειμερινούς μήνες το πλοίο πραγματοποιούσε κρουαζιέρες σε Κούβα, Μεξικό, Καραϊβική, Μπαχάμες, Βραζιλία και Αργεντινή, ενώ τη θερινή περίοδο πραγματοποιούσε ταξίδια και στη Μεσόγειο. Τον Νοέμβριο του 2017 το κρουαζιερόπλοιο έφθασε για πρώτη φορά στην Ελλάδα. Στις 11 εκείνου του μήνα έριξε άγκυρα στον Πειραιά, ενώ ακολούθησαν το Κατάκολο, η Ρόδος και το λιμάνι της Σούδας στην Κρήτη, όπου οι χιλιάδες επιβάτες του είχαν την ευκαιρία να γνωρίσουν τα Χανιά, πριν αποπλεύσει με προορισμό τη Βαλέτα της Μάλτας. Η συγκεκριμένη κρουαζιέρα, που περιελάβανε και την Ελλάδα, είχε διάρκεια 53 ημερών, ξεκίνησε στις 16 Οκτωβρίου 2017 από τη Νέα Υόρκη και πέρασε από 18 προορισμούς σε όλη τη Μεσόγειο πριν να επιστρέψει στις 8 Δεκεμβρίου στο Μαϊάμι.
Ο ΚΟΡΟΝΟΪΟΣ KAI Η ΠΩΛΗΣΗ
Πολλές οι φθορές στο σκαρί του
Η πανδημία Covid-19 έφερε ισχυρό πλήγμα στον τουριστικό κλάδο, μεταξύ των οποίων και ο τομέας της κρουαζιέρας. Η αξία των κρουαζιερόπλοιων έπεσε κατακόρυφα και τον Ιούλιο του 2020 το «Veendam» πωλείται από την εταιρία του στην ελληνική Seajets έναντι μερικών δεκάδων εκατομμυρίων και το όνομα αλλάζει σε «Aegean Majesty».
Τα ξημερώματα της 7ης Νοεμβρίου 2020 και ενώ το πλοίο βρισκόταν στην Κόρινθο οι θυελλώδεις άνεμοι που έπνεαν στην περιοχή είχαν ως αποτέλεσμα να σπάσουν οι κάβοι και το κρουαζιερόπλοιο ακυβέρνητο να προσαράξει στα αβαθή του λιμανιού της Κορίνθου. Τρεις μήνες μετά και συγκεκριμένα στις 19 Φεβρουαρίου του 2021 το «Aegean Majesty» καταφθάνει στο λιμάνι του Αιγίου και «δένει» εκεί. Σύμφωνα με ανθρώπους της αγοράς, η αγορά του συγκεκριμένου κρουαζιερόπλοιου, όπως και μερικών άλλων παρόμοιων πλοίων, από τη Seajets ήταν περισσότερο κίνηση τακτικής, αφού η εταιρία αξιοποίησε το γεγονός ότι η πανδημία «βύθισε» την αξία των κρουαζιερόπλοιων με σκοπό να πουλήσει τα νέα περιουσιακά στοιχεία σε μελλοντικό χρόνο, όταν η συγκεκριμένη αγορά βρεθεί ξανά σε θέση ισχύος.
Βίντεο
Προς το παρόν, το «Aegean Majesty» παραμένει αγκυροβολημένο στο Αίγιο ως ένα πλοίο-«φάντασμα», μιας και από τις εικόνες που κατέγραψε με drone ο κινηματογραφιστής Michael Miller, που ανέβασε και σχετικό βίντεο στο κανάλι του στο YouTube, φαίνεται πως το πλοίο έχει υποστεί φθορές σε όλο το σκαρί του, ενώ και το κατάστρωμά του δεν φαίνεται να είναι σε καλή κατάσταση, παρά το γεγονός ότι άνθρωποι της εταιρίας το επισκέπτονται και το παρακολουθούν.
