Πιο συγκεκριμένα, στο πλαίσιο εκδήλωσης με θέμα «Safe Horizons – Women Shaping the Future of Maritime Safety» που έλαβε χώρα την Παρασκευή 17 Μαΐου 2024 (στο Λονδίνο), η κ. Δέσποινα Παναγιώτου Θεοδοσίου, πρώην πρόεδρος της WISTA, έλαβε το πρώτο βραβείο του IMO για την Ισότητα των Φύλων.
«Είμαι πραγματικά ευγνώμων που παραλαμβάνω το Βραβείο Ισότητας Φύλων του IMO» δήλωσε η κ. Δέσποινα Παναγιώτου Θεοδοσίου. «Η εν λόγω αναγνώριση αποτελεί απόδειξη της συλλογικής προσπάθειας όλων των ανθρώπων στη συγκεκριμένη αίθουσα αλλά και σε όλο τον ναυτιλιακό κλάδο που αγωνίζονται ακούραστα για την ισότητα των φύλων. Σε όλη μου την καριέρα, ήμουν πολύ τυχερή καθώς λάμβανα βραβεία τόσο σε προσωπικό επίπεδο όσο και εκ μέρους των οργανισμών που εκπροσωπώ, το καθένα από αυτά με τη δική του σημαντικότητα. Ωστόσο, μπορώ με ειλικρίνεια να πω, ότι το βραβείο αυτό αποτελεί μια τιμή που δεν συγκρίνεται. Αφορά έναν σκοπό που είναι βαθιά ριζωμένος στην καρδιά μου. Για περισσότερο από μία δεκαετία, ήταν προνόμιό μου να ενημερώνω για την εξαιρετική δουλειά των γυναικών στη ναυτιλία και να ενισχύω τις φωνές τους. Συνεπώς, με κάνει να νιώθω ταπεινότητα ότι αποτελώ την πρώτη παραλήπτρια ενός βραβείου, του οποίου ο στόχος είναι να ενισχύσει μια αρχή για την οποία πασχίζουν πολλοί και πολλές και η οποία αναγνωρίζεται ολοένα περισσότερο, όχι μόνο ως κρίσιμη αλλά και αλλά και ευεργετική για την πρόοδο της ναυτιλιακής βιομηχανίας».
Επιπλέον, η κ. Θεοδοσίου ευχαρίστησε τον Πρόεδρο της Κυπριακής Δημοκρατίας κ. Νίκο Χριστοδουλίδη και την Υφυπουργό Ναυτιλίας της Κύπρου, κ. Μαρίνα Χατζημανώλη για τη στήριξή τους στην υποψηφιότητά της.
«Θα ήθελα να αναγνωρίσω την ακούραστη προσπάθεια που καταβάλλουν η WISTA International, οι εθνικές Ενώσεις της, και τα μέλη τους με στόχο την προώθηση της ισότητας και της συμπερίληψης στον κλάδο μας» πρόσθεσε η κ. Θεοδοσίου μεταξύ άλλων. «Η θητεία μου ως πρόεδρος της WISTA International, μού επέτρεψε να κατανοήσω τις διαφορετικές προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι γυναίκες στη ναυτιλία σε διαφορετικά μέρη του πλανήτη, να κατανοήσω και υπογραμμίσω ότι δεν υπάρχει μοναδικός τρόπος για τη δημιουργία αλλαγής». (…) «Κατανοώ πλήρως ότι η αλλαγή προσέγγισης σε παραδοσιακές βιομηχανίες, όπως η ναυτιλία, δεν είναι εύκολη. Απαιτεί επιμονή, σθένος και κυρίως συνεργασία. Δεν υπάρχει χώρος για εφησυχασμό. Με φόντο διεθνείς αναταραχές, από μία πανδημία έως γεωπολιτικές ταραχές και την κλιματική αλλαγή, ο κρίσιμος ρόλος της βιομηχανίας μας δεν ήταν πότε πιο ξεκάθαρος και το ίδιο ισχύει για τον εξονυχιστικό έλεγχο που υπόκειται». (…) «Καθώς πραγματοποιούμε αποφασιστικά βήματα για τη βελτίωση της ζωής εν πλω, την προστασία του θαλάσσιου περιβάλλοντος και τη ναυτική ασφάλεια, ας προχωρήσουμε και στο μέτωπο της ισότητας των φύλων. Σήμερα είναι μια μέρα εορτασμού της προόδου, όμως όλοι γνωρίζουμε ότι έχουμε ακόμα πολύ δρόμο μπροστά μας. Μόνο προσπαθώντας μαζί μπορούμε να ξεπεράσουμε τα εμπόδια, να φέρουμε αλλαγή και να καταστήσουμε την ισότητα των φύλων όχι τελικό στόχο αλλά σημείο εκκίνησης για τη βιομηχανία».
