Η μη αυτοκινούμενη φορτηγίδα “Bibby Stockholm” σημ. Barbados, που θα στεγάσει εκατοντάδες αιτούντες άσυλο, έφτασε χτες 17/7/2023 στο λιμάνι της νότιας ακτής του Πόρτλαντ στο Ντόρσετ.
Το πλωτό ναυπήγημα θα στεγάσει προσωρινά έως 500 ενήλικους άρρενες αιτούντες άσυλο στο πλαίσιο των σχεδίων του Υπουργείου Εσωτερικών να αμβλυνθεί η πίεση στο σύστημα ασύλου. Όμως, η υποδοχή του πλοίου στο Ντόρσετ θα συνοδευτεί από νέες διαμαρτυρίες.
Οι κάτοικοι του Πόρτλαντ εξέφρασαν αντιρρήσεις, καθώς δεν ζητήθηκε η γνώμη της τοπικής κοινότητας και φοβούμενοι τον αντίκτυπο στις τοπικές υπηρεσίες, όπως η υγειονομική περίθαλψη.
Οι διαμαρτυρόμενοι ανησυχούν για τις συνθήκες διαβίωσης, ενώ άλλοι υποστήριξαν ότι η χρήση της φορτηγίδας δεν θα εξοικονομήσει χρήματα.
Σε συνάντηση την περασμένη εβδομάδα, η δημοτική σύμβουλος του Ντόρσετ, Λόρα Μπέντοου, είπε ότι ο λιμένας του Portland ήταν το λάθος μέρος για να τοποθετηθεί η φορτηγίδα και πρόσθεσε ότι το συμβούλιο είχε “σοβαρές ανησυχίες”.
Εκπρόσωπος του λιμένα Portland δήλωσε ότι το πλοίο «…κατά την άφιξή του θα συνδεθεί με το δίκτυο γλυκού νερού και αποχέτευσης του λιμένα ως μέρος των προετοιμασιών για την άφιξη της πρώτης ομάδας αιτούντων άσυλο τις επόμενες εβδομάδες».
Η φορτηγίδα, η οποία έχει συνολικά 222 δωμάτια, έχει ναυλωθεί στο Πόρτλαντ αρχικά για 18 μήνες και ετοιμαζόταν στο Falmouth της Κορνουάλης. Αυτή θα είναι η πρώτη φορά που μετανάστες θα φιλοξενηθούν σε παραβεβλημένο πλοίο σε λιμένα του Ηνωμένου Βασιλείου.
Η κυβέρνηση θέλει να μειώσει το κόστος στέγασης των αιτούντων άσυλο. Λέει ότι αυτή τη στιγμή υπάρχουν περίπου 51.000 αιτούντες άσυλο σε ξενοδοχεία σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο, κοστίζοντας στον φορολογούμενο περίπου 6 εκατομμύρια λίρες την ημέρα.
Η φορτηγίδα “Bibby Stockholm” χρησιμοποιήθηκε στο παρελθόν για τη στέγαση αστέγων και αιτούντων άσυλο στη Γερμανία και την Ολλανδία. Έχει ανακαινιστεί από τότε που επικρίθηκε ως «καταπιεστικό περιβάλλον» όταν το χρησιμοποίησε η ολλανδική κυβέρνηση.
Το ναυπήγημα διαθέτει πλέον δωμάτια με ιδιωτικό μπάνιο, αίθουσα τηλεόρασης και παιχνιδιών και γυμναστήριο, σύμφωνα με το ενημερωτικό δελτίο των ιδιοκτητών του, “Bibby Maritime”.
Σε ανακοίνωσή του, το βρετανικό Υπουργείο Εσωτερικών ανέφερε ότι «η χρήση πλοίων ως εναλλακτικών καταλυμάτων, όπως κάνουν ήδη οι Ευρωπαίοι γείτονές μας, θα προσδώσει μεγαλύτερη προστιθέμενη αξία στους Βρετανούς φορολογούμενους και πιο διαχειρίσιμη για τις κοινότητες από τα δαπανηρά ξενοδοχεία».
Οι αξιωματούχοι συνεργάζονταν «εξαιρετικά στενά» με τοπικούς εταίρους για να προετοιμάσουν την άφιξη αιτούντων άσυλο και «να ελαχιστοποιήσουν την αναστάτωση για τους κατοίκους της περιοχής, μεταξύ άλλων μέσω σημαντικής οικονομικής στήριξης».
