Μετάφραση-απόδοση κειμένου στα ελληνικά: «ΛΙΜΕΝΙΚΑ ΝΕΑ»
Παρά τους όποιους προβληματισμούς, φαίνεται ότι σημειώνεται πρόοδος στο θέμα της αποκατάστασης της ελεύθερης ναυσιπλοΐας στην Ερυθρά Θάλασσα. Πηγές αναφέρουν ότι, κατά το ταξίδι του στη Μέση Ανατολή αυτή την εβδομάδα, ο Υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ κ. Lloyd Austin αναμένεται να αποκαλύψει αμερικανική πρωτοβουλία για την προστασία των πλοίων από επιθέσεις των ανταρτών Houthi της Υεμένης. Η ανακοίνωση συμπίπτει με την είδηση ότι η πολεμικό ναυτικό των ΗΠΑ αναχαίτισε 14 drones που εκτόξευσαν οι Houthis από την Υεμένη τις πρωινές ώρες του Σαββάτου.
Το gCaptain επιβεβαίωσε από πλοιοκτήτη, του οποίου τα πλοία είναι σε προσωρινή αναμονή εκτός Ερυθράς Θάλασσας ύστερα από την επίθεση των Houthis σε πλοίο της Maersk την Πέμπτη, ότι μετείχε σε συνομιλίες με το Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ για ανάληψη πρωτοβουλίας, προσωρινά τιτλοφορούμενης “Operation Prosperity Guardian [OPG]” (ελληνιστί “Επιχείρηση Φρουρός Ευημερίας”).
Αν επιβεβαιωθεί η πληροφορία, θα βρίσκεται σε αντίθεση με δήλωση του Λευκού Οίκου την Παρασκευή ότι από μόνη της η Maersk πρέπει “να σταθμίσει τη σχέση κόστους/οφέλους ναυσιπλοΐας των πλοίων της ανά τον κόσμο.”
Στρατιωτικός αξιωματούχος αποκάλυψε στο gCaptain ότι είναι σε εξέλιξη σχέδιο του Ναυτικού των ΗΠΑ για την παροχή συνοδείας σε πλοία σημαίας ΗΠΑ που διαπλέουν την Ερυθρά Θάλασσα. Σημειωτέον ότι, τα περισσότερα πλοία που διέρχονται την Ερυθρά Θάλασσα φέρουν τρίτες σημαίες, που οι ΗΠΑ δεν υποχρεούνται να προστατεύουν. Παρόλα αυτά, το εκπονούμενο σχέδιο συνοδείας πλοίων σημαίας ΗΠΑ, περιλ. του “Maersk Kensington”, που μεταφέρει στρατιωτικό φορτίο για τις ΗΠΑ, δεν έχει ακόμη εξασφαλίσει τη συναίνεση των εμπλεκόμενων μερών. Κατά συνέπεια, η απόφαση παροχής ναυτικής ασφάλειας σε πλοία στο πλαίσιο της OPG θα αφορά, πιθανότατα, όλα τα πλοία οιασδήποτε σημαίας.
Δεν είναι γνωστό αν τα πλοία σημαίας ΗΠΑ (που δικαιούνται προστασίας από το ΠΝ των ΗΠΑ) και τα οποία έχει στο στόλο της η Maersk συμμετέχουν στη διακοπή πλεύσης της Ερυθράς, όπως όλα τα υπόλοιπα. Κάποιοι αναλυτές στο Πεντάγωνο εκφράζουν προβληματισμό κατά πόσον η απόφαση αναστολής πλεύσης πλοίων της Maersk, περιλαμβανομένων των πλοίων της με σημαία ΗΠΑ που μεταφέρουν αμερικανικά στρατιωτικά φορτία, είναι μια στρατηγική κίνηση άσκησης πίεσης στις Ένοπλες Δυνάμεις των ΗΠΑ να συμπεριλάβουν όλα τα πλοία υπό την προστασία τους με δαπάνες του Αμερικάνου φορολογούμενου. Το κίνητρο θα ήταν η μείωση του ασφαλιστικού κόστους και η δυνητική αύξηση του μεταφορικού ναύλου, όχι κρίσιμα ζητήματα ασφάλειας. Αν κάτι τέτοιο ισχύει, το πιθανότερο είναι να επανεκκινήσει η Maersk τα ταξίδια πλοίων της στην Ερυθρά Θάλασσα, μόλις η σχεδιαζόμενη Επιχείρηση OPG εγκριθεί από τις Αρχές των ΗΠΑ, πιθανόν αύριο Δευτέρα. Αν τα θέματα ασφάλειας είναι όντως ο μόνος λόγος διακοπής των πλόων, πιθανόν να επιλεγεί εναλλακτικά ο περίπλους της Αφρικής, ώσπου η Επιχείρηση Operational Prosperity Guardian αναπτυχθεί πλήρως, κάτι που θα απαιτήσει κάποιο χρονικό διάστημα. Ωστόσο, είναι σημαντικό ότι η υπόθεση αυτή δεν επιβεβαιώνεται, επισήμως.
Οι σχέσεις Maersk – Αμερικανικού Ναυτικού είναι ανάμικτες από το Σεπτέμβρη, που η εταιρεία έπαψε να είναι στρατηγικός μεταφορέας καυσίμων των Ενόπλων Δυνάμεων των ΗΠΑ.
Ο κ. Austin, ο οποίος επισκέπτεται την περιοχή αρχές της εβδομάδας – περιλαμβανόμενης επίσκεψής του στο αεροπλανοφόρο USS Ford – μαζί με τον Α/ΓΕΕΘΑ των ΗΠΑ Στρατηγό Brown, θα ανακοινώσει τις λεπτομέρειες της Επιχείρησης Operation Prosperity Guardian, που θα είναι παρόμοια με την ήδη εξελισσόμενη επιχείρηση Task Force 153, σύμφωνα με πληροφορίες αξιωματούχου. Πρόκειται για διεθνές εγχείρημα που αποσκοπεί “στη διεθνή ναυτική ασφάλεια και την πύκνωση επιχειρήσεων στην Ερυθρά Θάλασσα, το Στενό Bab al-Mandeb και τον Κόλπο του Άντεν.”
Ουδείς μπορεί να προβλέψει τη συμμετοχή άλλων, πλην του Αμερικανικού Ναυτικού, συμμαχικών ναυτικών δυνάμεων στην Επιχείρηση Prosperity Guardian, όποτε αυτή αρχίσει, ή ποια ακριβώς θα είναι η αποστολή τους, πέραν της παροχής προστασίας πλοίων στην Ερυθρά Θάλασσα από απειλές των Houthis.
