ΚΥΡΩΣΕΙΣ σε 26 ναυτιλιακές εταιρείες, φυσικά πρόσωπα και πλοία, που φέρεται να συνδέονται με την εταιρείαAl-Qatirji, έναν συριακό όμιλο που σύμφωνα με την Ουάσιγκτον, χρηματοδοτεί τη Δύναμη των Φρουρών της Επανάστασης του Ιράν και τους αντάρτες Χούθι της Υεμένης, επέβαλε το αμερικανικό υπουργείο Οικονομικών.
Σύμφωνα με σχετική ανακοίνωση του Γραφείου Ελέγχου Ξένων Περιουσιακών Στοιχείων (OFAC) του αμερικανικού υπουργείου Οικονομικών, η συγκεκριμένη εταιρεία είναι υπεύθυνη για τη συγκέντρωση εσόδων ύψους εκατοντάδων εκατομμυρίων δολαρίων για τη Δύναμη Qods, μια επίλεκτη μονάδα των Φρουρών της Επανάστασης, και τους Χούθι, μέσω της πώλησης ιρανικού πετρελαίου σε Συρία και Κίνα.
Όπως επισημαίνεται στην ανακοίνωση, η Al-Qatirji Company εξάγει εκατομμύρια βαρέλια ιρανικού πετρελαίου, αξίας εκατοντάδων εκατομμυρίων δολαρίων, στη Συρία και την Ανατολική Ασία, συμπεριλαμβανομένης της Λαϊκής Δημοκρατίας της Κίνας, για τη χρηματοδότηση του Σώματος Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης (IRGC) και των Χούθι.
Επισημαίνεται ότι από το 2024 η εταιρεία Al-Qatirji Company έχει γίνει ένα από τα κύρια οικονομικά κανάλια του Σώματος των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης (IRGC), επιτρέποντάς της να παράγει και να έχει πρόσβαση σε έσοδα εκατοντάδων εκατομμυρίων δολαρίων, που ξεπλένονται μέσω μεγάλων πόλεων, όπως η Κωνσταντινούπολη και η Βηρυτός. Ορισμένα από τα έσοδα από το πετρέλαιο αποστέλλονται τελικά στους Χούθι, οι οποίοι λαμβάνουν εκατομμύρια δολάρια μηνιαίως από την εταιρεία.
Σε βάρος της Al-Qatirji Company είχαν ήδη επιβληθεί κυρώσεις για τον ρόλο της στη διευκόλυνση αγοραπωλησίας καυσίμων μεταξύ του συριακού καθεστώτος και της τζιχαντιστικής οργάνωσης Ισλαμικό Κράτος.
Επιχειρηματικά δίκτυα
Η τελευταία κίνηση αποτελεί μέρος των αυξημένων προσπαθειών επιβολής κυρώσεων που καταβάλλει η κυβέρνηση του προέδρου των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν για να κυνηγήσει τη συγκεκριμένη Δύναμη Qods, μια επίλεκτη μονάδα εξωτερικών επιχειρήσεων του Σώματος Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης, και τα επιχειρηματικά δίκτυα που χρησιμοποιεί για τη δημιουργία κεφαλαίων από τις πωλήσεις πετρελαίου για την
υποστήριξη αντιπροσώπων στην Υεμένη, τον Λίβανο και αλλού.
«Το Ιράν βασίζεται όλο και περισσότερο σε βασικούς επιχειρηματικούς εταίρους, όπως η εταιρεία Al-Qatirji, για να χρηματοδοτήσει τις αποσταθεροποιητικές του δραστηριότητες και το δίκτυο τρομοκρατικών εντολοδόχων του σε όλη την περιοχή», δήλωσε ο εκτελών χρέη υφυπουργού Οικονομικών για την τρομοκρατία και τις χρηματοοικονομικές πληροφορίες Bradley T. Smith.
Πρόσθεσε ότι «το υπουργείο Οικονομικών θα συνεχίσει να λαμβάνει όλα τα διαθέσιμα μέτρα για να περιορίσει την ικανότητα του ιρανικού καθεστώτος να επωφελείται από τα παράνομα σχήματα που επιτρέπουν την επικίνδυνη περιφερειακή ατζέντα του».
Σύμφωνα με το υπουργείο Οικονομικών, η εταιρεία Al-Qatirji ελέγχει τα ακόλουθα πλοία, που χρησιμοποιεί για τη μεταφορά ιρανικού πετρελαίου: BARON υπό σημαία Γουιάνας, ROMINA υπό σημαία Ιράν, CHLOE υπό σημαία Γουιάνας, JOEL υπό σημαία Παλάου, LOTUS υπό σημαία Ιράν, REX 1 υπό σημαία Παναμά, RAMONA I υπό σημαία Γουιάνας, LELIA υπό σημαία Μπαρμπάντος, ELINE υπό σημαία Μπαρμπάντος, CELINE υπό σημαία Παναμά, ΜΙΑ υπό σημαία Γουιάνας και LIA υπό σημαία Γουιάνας.
Αν και η Al-Qatirji είναι ο πραγματικός ιδιοκτήτης των πλοίων Lelia, Joel, Eline και Celine, το αμερικανικό υπουργείο Οικονομικών δήλωσε ότι η συριακή εταιρεία πρότεινε τη μεταβίβαση των δεξαμενόπλοιων στην IRGC των Φρουρών της Επανάστασης του Ιράν για την εξόφληση χρεών που ανέρχονται σε δεκάδες εκατομμύρια δολάρια.
Αξίζει να σημειωθεί πως οι επιθέσεις σε πλοία στην Ερυθρά Θάλασσα από τους Χούθι έχουν διαταράξει μια ακτοπλοϊκή διαδρομή ζωτικής σημασίας για το εμπόριο Ανατολής-Δύσης, με την παρατεταμένη αναδρομολόγηση των φορτίων να ανεβάζει τις τιμές των ναύλων και να προκαλεί συμφόρηση στα ασιατικά και ευρωπαϊκά λιμάνια.
Στο πλαίσιο αυτό, οι ΗΠΑ αλλά και άλλες χώρες της Δύσης έχουν ανακοινώσει τους τελευταίους μήνες την επιβολή σειράς κυρώσεων με στόχο τα εμπορικά δίκτυα των Χούθι και της Χεζμπολάχ, καθώς η Ουάσιγκτον αυξάνει την πίεση στην Τεχεράνη και στις ομάδες που υποστηρίζονται από το Ιράν.
Το αμερικανικό υπουργείο Οικονομικών υπογραμμίζει ότι στοχεύει εταιρείες, άτομα και πλοία που κατηγορούνται ότι εμπλέκονται στην αποστολή ιρανικών εμπορευμάτων, συμπεριλαμβανομένου του πετρελαίου και του υγροποιημένου αερίου πετρελαίου (LPG) στην Υεμένη και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα για λογαριασμό ενός τοπικού εγκληματικού δικτύου. Η συμπερίληψη ατόμων και οντοτήτων στους καταλόγους κυρώσεων των ΗΠΑ παγώνει τα περιουσιακά στοιχεία που έχουν στις Ηνωμένες Πολιτείες και απαγορεύει στους Αμερικανούς να συναλλάσσονται μαζί τους.
