Η φετινή ναυτική άσκηση Rim of the Pacific έχει λάβει μεγάλη προσοχή για την ενσωμάτωση ολόκληρου του δημόσιου καταλόγου αυτόνομων σκαφών μεσαίου μεγέθους του Αμερικανικού Ναυτικού, συμπεριλαμβανομένων των δύο πρωτοτύπων της κλάσης Sea Hunter και των δύο μετατροπών του πληρώματος Operation Overlord. Ενώ αυτό απέφερε πολύτιμη πρακτική εμπειρία για την ανάπτυξη σκαφών χωρίς πλήρωμα, επισκίασε μια άλλη σειρά πρώτων με ίσως πιο σημαντική βραχυπρόθεσμη σημασία: τη συμπερίληψη ενός κόφτη της Ακτοφυλακής των ΗΠΑ σε ναυτικές επιχειρήσεις υψηλού επιπέδου.
Το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ συμμετέχει τακτικά στις επιχειρήσεις της Ακτοφυλακής των ΗΠΑ, παρέχοντας πλατφόρμες σκαφών για τις ομάδες επιβίβασης του USCG για την καταπολέμηση των ναρκωτικών στην Καραϊβική. Οι δύο υπηρεσίες συνεργάζονται επίσης στον Δυτικό Ειρηνικό, πραγματοποιώντας επιχειρήσεις ελευθερίας ναυσιπλοΐας και αποστολές συνεργασίας και εκπαίδευσης. Αλλά έχει περάσει πολύς καιρός από τότε που το Λιμενικό Σώμα διαδραμάτισε εξέχοντα ρόλο στην εκπαίδευση του Πολεμικού Ναυτικού για τον αγώνα υψηλής ποιότητας.
Στη φετινή RIMPAC, τη μεγαλύτερη διεθνή ναυτική άσκηση στον κόσμο, το Λιμενικό Σώμα προχώρησε σε αρκετές σημαντικές εξελίξεις. Πρώτον, ο διοικητής ενός κόφτη είχε τον έλεγχο μιας πλήρους ομάδας εργασίας για πρώτη φορά στην ιστορία της άσκησης. USCGC Midgett CO Ο πλοίαρχος Willie Carmichael είχε την επιχειρησιακή διοίκηση των αντιτορπιλικών USS Chafee και Gridley , της γαλλικής φρεγάτας του Πολεμικού Ναυτικού FS Prairial και του Περουβιανού Ναυτικού BAP Guise . (Το τελευταίο σκάφος πήρε φωτιά κατά τη διάρκεια της άσκησης και ο Midgett διευκόλυνε Ένα πραγματικό ελικόπτερο medevac.) Υπό τις διαταγές του Carmichael, αυτή η ειδική ομάδα πραγματοποίησε ένα «ευρύ φάσμα πολεμικών μαχών και ανθρωπιστικής βοήθειας και επιχειρήσεων αντιμετώπισης καταστροφών», σύμφωνα με την Indo-Pacific Command.
Δεύτερον, ο Midgett απέδωσε καλά στον ρόλο της αντίπαλης δύναμης, παρακολουθώντας και κυνηγώντας άλλα πλοία της task force. Εντόπισε εννέα “εποικοδομητικές δολοφονίες” παρέχοντας πληροφορίες στόχευσης σε πλοία “μπλε ομάδας”.
Τρίτον, συμμετείχε σε ασκήσεις ανθυποβρυχιακού πολέμου – η πρώτη φορά στη σύγχρονη εποχή που το Λιμενικό Σώμα εντάχθηκε στο Πολεμικό Ναυτικό σε αυτόν τον ρόλο (αν και απέχει πολύ από την πρώτη ιστορική περίπτωση).
Κατά τη διάρκεια των ασκήσεων, ο Midgett έγινε ο πρώτος κόφτης της ακτοφυλακής που επιβίβασε ένα MH-60R Seahawk του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ, το κύριο ανθυποβρυχιακό ελικόπτερο πολέμου / πολλαπλών αποστολών του Ναυτικού. Το MH-60R φέρει εξοπλισμό υποκυνηγιού, συμπεριλαμβανομένου ανιχνευτή μαγνητικής ανωμαλίας και εκτοξευτή ηχοσημαδούρων. Ο αναδιπλούμενος ρότορας του MH-60R του επιτρέπει να χωράει στο υπόστεγο πάνω στα National Security Cutters όπως το Midgett , όπως ήταν αναμενόμενο: το υπόστεγο του NSC σχεδιάστηκε αρχικά για να φιλοξενήσει μια παραλλαγή Seahawk.
Με την ακύρωση του πακέτου ASW για τη σειρά Freedom Littoral Combat Ship, το Ναυτικό θα έχει λιγότερες πλατφόρμες ASW διαθέσιμες από τις προγραμματισμένες, τουλάχιστον μέχρι την παράδοση της φρεγάτας κλάσης Constellation. Η δυνατότητα χρήσης ελικοδρόμων της Ακτοφυλακής για ανθυποβρυχιακό πόλεμο θα διεύρυνε την εμβέλεια του Ναυτικού εάν και όταν χρειαζόταν.
«Η ηγεσία μιας συνδυασμένης ειδικής ομάδας και η υποστήριξη της ανθρωπιστικής επιχείρησης μαζικής διάσωσης και ανακούφισης από καταστροφές κατέδειξε τη συνάφεια των δυνατοτήτων και της διαλειτουργικότητας της Ακτοφυλακής των ΗΠΑ με τις συνεργαζόμενες ναυτικές υπηρεσίες μας», δήλωσε ο πλοίαρχος Willie Carmichael της Midgett CO.
Μετά το RIMPAC, ο Midgett αναπτύσσεται στον Δυτικό Ειρηνικό για μια περιπολία μεγάλης εμβέλειας, μέρος της νέας αποστολής του Λιμενικού Σώματος να βοηθήσει στη «δημόσια επίδειξη ευθυγράμμισης με τη διεθνή τάξη που βασίζεται σε πολυεθνικούς κανόνες». Η Ακτοφυλακή των ΗΠΑ διεξάγει επιχειρήσεις παρουσίας, συνεργασίας και επιβολής του νόμου σε μακρινά μέρη του Ειρηνικού
