Σε μια έκθεση που δόθηκε στη δημοσιότητα την Τετάρτη, οι σύμβουλοι θαλάσσιων πληροφοριών TM Tracking και IR Consilium έχουν επισημάνει τους τρόπους με τους οποίους οι παράνομοι χειριστές αλιευτικών σκαφών εκμεταλλεύονται τα νηολόγια αφρικανικής σημαίας για να αποφύγουν τις επιπτώσεις για τις δραστηριότητές τους. Τα αφρικανικά παράκτια κράτη που δεν διαθέτουν πόρους είναι δελεαστικοί στόχοι για αδίστακτους ιδιοκτήτες αλιευτικών σκαφών και ορισμένοι εκμεταλλεύονται την αφρικανική σημαία για να διευκολύνουν την κλοπή αφρικανικών φυσικών πόρων.
“Η σημαία των αλιευτικών σκαφών είναι θεμελιώδες ζήτημα κυριαρχίας. Τα αφρικανικά κράτη θα πρέπει να έχουν τον αποκλειστικό έλεγχο των πόρων εντός της επικράτειάς τους και τον πλήρη έλεγχο του τρόπου με τον οποίο ξένες οντότητες μπορούν να χρησιμοποιούν το όνομα και τη φήμη τους για να παρεμβαίνουν στους πόρους άλλων χωρών.” είπε ο Δρ. Ian Ralby, ο Διευθύνων Σύμβουλος του IR Consilium και συν-συγγραφέας της έκθεσης.
Η έκθεση εξετάζει δύο τάσεις επισήμανσης “υψηλού κινδύνου”: πρώτον, τη χρήση μητρώων αφρικανικών σημαιών για την αποφυγή ουσιαστικής εποπτείας στην ανοιχτή θάλασσα, όπου δικαιοδοσία έχει μόνο το κράτος σημαίας. και δεύτερον, η χρήση αφρικανικών ανοιχτών μητρώων για «σημαία» και πρόσβαση στα ύδατα ενός αφρικανικού κράτους ως «τοπικό» σκάφος. Ως παράδειγμα, η έκθεση υπογράμμισε τη σημαία της Τανζανίας (τμήμα Ζανζιβάρης), την οποία χρησιμοποιούν ξένα σκάφη ΠΛΑ αλιείας όπως το Dong Bang 139, ένα διαβόητο ύποπτο σκάφος που κάποτε αναζητούσε η Ιντερπόλ. Ιστορικά παραδείγματα δείχνουν ότι πλοία επαναλαμβανόμενων παραβατών, όπως το Dong Bang, συχνά εμπλέκονται σε σημαίες μεταξύ πολλών αφρικανικών μητρώων (και διεθνών ανοιχτών μητρώων) προκειμένου να αποφύγουν την επιβολή.
Αν και ξένοι ιδιοκτήτες σκαφών από ένα ευρύ φάσμα εθνών έχουν εμπλακεί σε αυτές τις ρυθμίσεις, η «συντριπτική πλειοψηφία» των ξένων αλιευτικών σκαφών ΠΛΑ αλιείας που φέρουν αφρικανική σημαία προέρχονται από την Κίνα, σύμφωνα με την έκθεση. Ο αλιευτικός στόλος της Κίνας σε απομακρυσμένα νερά έχει ισχυρή παρουσία στα ανοιχτά της Αφρικής, και αυτά τα σκάφη έχουν ολοένα και περισσότερες σημαίες στα νηολόγια των αφρικανικών παράκτιων κρατών. «Σε πολλές χώρες, ιδιαίτερα εκείνες με σημαντικούς στόλους μηχανότρατας, η πλειοψηφία (ή μερικές φορές όλα) των αλιευτικών σκαφών ανήκουν σε κινεζικές εταιρείες», διαπίστωσαν οι συγγραφείς.
Για την αντιμετώπιση των προβλημάτων της ΠΛΑ αλιείας στα αφρικανικά παράκτια ύδατα και στο εξωτερικό, οι συγγραφείς συνέστησαν αυστηρότερη εποπτεία από τις αρχές σημαίας. Αυτό περιλαμβάνει την αποσημείωση σκαφών που συνδέονται με την ΠΛΑ αλιεία. διυπηρεσιακή διαδικασία δέουσας επιμέλειας για αιτήσεις νέων αλιευτικών σκαφών στο νηολόγιο· καλύτερη εποπτεία των κερδοσκοπικών φορέων εκμετάλλευσης (για τα εμπορικά μητρώα)· ισχυρότερες απαιτήσεις εφαρμογής και συμμόρφωσης· και ενίσχυση της επιβολής. Εάν εφαρμοστούν, αυτές οι βελτιώσεις διακυβέρνησης θα μπορούσαν να έχουν αντίκτυπο: σύμφωνα με τον Οργανισμό Τροφίμων και Γεωργίας των Ηνωμένων Εθνών (FAO), “η έλλειψη αποτελεσματικού ελέγχου από το κράτος σημαίας έχει αναφερθεί ως η κύρια αιτία της ΠΛΑ αλιείας”.
«Κάθε αλιευτικό σκάφος πρέπει να έχει σημαία και κάθε κράτος σημαίας πρέπει να διαχειρίζεται αποτελεσματικά αυτά τα αλιευτικά σκάφη. Η διασφάλιση ότι οι επιχειρήσεις αλιείας και τα σκάφη υψηλού κινδύνου δεν μπορούν να εισέλθουν σε μητρώο σημαίας ή σε αλιευτικά πεδία είναι ένα από τα απλούστερα και οικονομικά βήματα που μπορεί να λάβει κάθε έθνος για να μειώσει τον κίνδυνο παράνομης αλιείας, μη βιώσιμων αλιευτικών πρακτικών και βλάβης της φήμης», είπε. συν-συγγραφέας Duncan Copeland, ο εκτελεστικός διευθυντής της TMT.
